Звеньев в цепи - сколько получится при примерке на байк при сборке. Это никто не считает. Цепь накидывается на большие звёзды (просто накидывается, в задний дерайлер не заправляется), натягивается руками, к получившейся минимальной длине прибавляется 1 звено. В инструкции и Шимано и СРАМ это описывают и картинку соответствующую рисуют.
Про ёмкость - подправил предыдущую свою мессагу.

> зато в "работчем" положении согласись средняя лапка сильно интересней

Дык! =)

Если рама позволяет (т.е. на ней ничего не мешается), лучше down swing - конструктив такой, что с такого дерайлера грязь сваливается наружу, а не остаётся внутри (и прессуется ещё механизмом при работе). Но иногда в месте расположения хомута, мешается бонка под флягодержатель. Тогда приходится top swing брать.

если проводить анологии то Срам X9 это одноклассник XT а X7 - SLX.... если говорить о системах, то в топь тот Срам который на каретках  GXP, потому как чисто субъективно подшипники там живут сильно меньше чем на шимановских каретках (чисто моё ИМХО). ну а с задними переклюками история такая... за что все любили раньше срам и некоторые кидали какашками в шимано? за то что на одну передачу тросика манеткой выбиралось сильно больше, от этого переклюк настраивать проще (больше допустимая погрешность) а переключение более чёткое (но зато на меньшее количество звёзд за 1 раз). Так вот в 10 ск трансмисиях шимано стало использовать то  отношение которое было у 9 ск срамов, а 10 ск срам сделал его ещё меньшим чем у шимано было на 9 ск (профит: 9ск переклюк срам отлично работает с 10 ск манеткой шимано, а 10 ск переклюк шимано отлично работает с манеткой срам, уже много положительного опыта накопилось у людей).
Из всех соображений изложенных выше, если уж брать 10ку, то брать XT по кругу (ну либо если бюджеты жмут - SLX) с технологией Shadow+ (скоро напишу подробный отзыв о этой хреновине)....

Не надо SRAM на 10x. На десятку я бы взял Shimano